四季を問わず美しい牡丹の花が咲き誇り、貴重な漢方薬として知られる高麗人参が特産の不思議な小島が中海に浮かんでいます。それが島根県「大根島」です。
今から20万年前、江島からの一連の火山活動で誕生したのがこの島の始まり。
そのためこの島の土壌は貴重なミネラルを豊富に含み、美しい牡丹と神秘の高麗人参を産み出す稀有な条件が整っているのです。
ココ由志園は、それらの貴重な特産品を心ゆくまで堪能できる回遊式日本庭園。 今では年間30万人もの観光客で賑わう庭園ですが、 開園の運びに至るまでには多大な困難と日数を費やしました。
今から30数年前、波静かな中海に浮かぶ大根島の風光明媚な環境に着目し、観光開発の一助になればと日本庭園を造ろうと志したのは、後に｢由志園｣の初代園主となる門脇栄（さかえ）でした。そして8年という長い苦難の歳月を乗り越え、昭和50年4月、開園にこぎつけたのです。
"亡き父 由蔵が夢見、志した庭園"。愛情いっぱいの両親の下で育った栄は、片時も両親への感謝の心を忘れたことはありませんでした。栄は、後世まで父の名が残るようにと、その名を｢由志園｣と名づけたのです。
由志園は、愛郷心と親を思う心、そして島の歴史が息づく日本庭園なのです。
こうして誕生した由志園は、広大な池泉を廻る緑豊かな山水の庭。
丁寧に剪定された庭木や清潔な敷石、山水画を思わせる滝や雪見灯籠など、風流な意匠をしつらえた回遊式日本庭園として、侘び寂びの風情を存分に味あわせてくれます。
園内の「牡丹の館」では美しい大輪の牡丹が一年中鑑賞可。本来4月下旬から5月中旬が見ごろの牡丹ですが、ここでは毎日植え替えを行い、温度、湿度の調整に細心の注意をはらうことで、年中美しく咲き誇る牡丹を愛でることが出来るのです。
大根島の人々が実に三百年に渡って培ってきた牡丹栽培の技と心をぜひ感じてください。
もう一つの島の特産「高麗人参」。 栽培できる条件が非常に厳しいうえ、薬効を持つに至るまで、植え付けから6年もの歳月を要します。さらに一度収穫した畑は、その栽培に必要な土壌力が戻るまで、実に20年間も植え付けができないのです。それだけでもこの「人参」がどれだけの力を秘めているか想像に難くないというもの。大根島の高麗人参は、特に「雲州人参」とも呼ばれ、およそ二百年も昔からここで栽培され、当時は一般人には決して手に入らない貴重品でした。今では世界中に輸出され、一級品としての名声を得るに至っています。
由志園では、この貴重な宝物である「高麗人参」を産地ならではの品質と価格で手に入れることができます。
おなじみの「高麗人参エキス」や「粉末」をはじめ、「人参酒」、「石鹸」、「美容液」、「お茶」と、さまざまな製品として販売しております。
さらに園内では珍しい「高麗人参アイスクリーム」も販売しているので、ぜひこの機会に味わってみてください。